Democracia y Derechos Humanos

Desde hace ya más de dos décadas, los países del Cono Sur gozan de una estabilidad notable en prácticas democráticas básicas como elecciones presidenciales y parlamentarias periódicas, cambios regulares de los gobiernos de turno y una libertad de prensa formal.  Sin embargo, y sin obviar particularidades regionales y nacionales, en el día a día la calidad de las democracias es percibida por sus ciudadanías como deficiente: un fuerte presidencialismo que reduce el rol de los parlamentos, el funcionamiento a veces insatisfactorio de los poderes judiciales y de las fuerzas de seguridad, la reducida posibilidad de participación ciudadana en procesos de decisión política, la escasa o desigual oferta de sistemas de salud pública y educativos accesibles y de políticas públicas de contención social. Además, los mercados y sistemas mediáticos altamente concentrados no reflejan el pluralismo político y cultural de las sociedades, así como también se expresa la insatisfactoria equidad de género en altos niveles de violencia hacia mujeres y una baja representación de las mujeres en puestos directivos en los ámbitos político y económico. Uno de los mayores desafíos para los sistemas democráticos en época de cambio climático y crisis global lo constituye la persistente marginalización de amplios –y a veces mayoritarios– sectores de la ciudadanía, de los pueblos originarios y de sectores de bajos recursos, que conlleva también una exclusión del sistema democrático y significa una limitación de facto en el ejercicio de sus derechos.  Estas limitaciones son percibidas con progresiva inquietud y son objeto de crecientes demandas políticas de múltiples movimientos ciudadanos y sociales que nacieron en todos los países del Cono Sur en los últimos años.

El 11 de septiembre de 2013, Chile recuerda el 40 aniversario del golpe militar que derrocó a Salvador Allende.  La dictadura no sólo abrió paso a una sangrienta represión y violación sistemática de Derechos Humanos, sino que contribuyó a instalar un sistema económico neoliberal conservador que marcó a fondo la sociedad chilena.  Ese sistema tiene consecuencias aún hoy en diversas áreas de las que damos cuenta en esta recopilación de artículos que abordan temas como la explotación de los recursos naturales, el medioambiente, la salud pública, la educación así como la vigencia del debate constitucional en Chile.