Minerales de Transición en América Latina: El caso de la industria del litio en Chile
La transición energética global ha incrementado de manera sostenida la demanda de minerales críticos como el litio y el cobre, insumos esenciales para la electromovilidad y el desarrollo de energías renovables.
En este escenario, Chile ocupa una posición estratégica, al concentrar cerca del 34 % de las reservas mundiales de litio y ser el principal productor mundial de cobre, además de contar con otros minerales críticos distribuidos a lo largo del país. Sin duda, este nuevo ciclo de demanda abre oportunidades productivas relevantes, pero también profundiza tensiones estructurales del modelo de desarrollo extractivista chileno, caracterizado por una fuerte dependencia de la exportación de minerales y por la persistencia de conflictos socioambientales en el norte del país.
En particular, la expansión de la minería del litio en salares altoandinos —ecosistemas frágiles y estratégicos en términos hídricos, ecológicos y culturales— plantea desafíos críticos de gobernanza, ambientales y de derechos humanos e indígenas.
En esta línea, el presente documento caracteriza los cambios regulatorios y analiza los estándares sectoriales asociados a la minería del litio en Chile, en el contexto regional y global de la transición energética y de la creciente demanda de minerales críticos.