Resulta casi paradójico que las materias primas para la descarbonización mundial (cobre, litio, etcétera) se presenten en Chile como una oportunidad de inversión, mientras se rebajan los estándares ambientales
Chile ya sufre las graves consecuencias del fenómeno climático global El Niño, mientras el presidente Kast recorta los fondos destinados a la protección del medio ambiente y del clima. Los gobiernos de ultraderecha de todo el mundo siguen prioridades similares, debilitando la capacidad de prevención y respuesta ante eventos extremos y aumentando los riesgos asociados a la crisis climática a largo plazo.
Santiago de Chile. El Niño acapara los titulares de los medios de comunicación y las redes sociales, con escenarios apocalípticos, pronósticos catastróficos e informes sobre daños a la infraestructura. En poco tiempo se registraron en la Región Metropolitana eventos extremos de una intensidad hasta ahora poco habitual. El jueves 8 de octubre, grandes cantidades de agua, lodo y escombros descendieron desde la cordillera de los Andes hacia las zonas habitadas al este de la capital, destruyendo decenas de casas y dañando cientos más. Cinco días después, fuertes lluvias y granizadas provocaron inundaciones y anegaron las calles.
En un año normal, desde mediados de septiembre la primavera comienza a desplegar todo su esplendor tras el frío invierno y las probabilidades de lluvia son mínimas. Este año, sin embargo, todo es diferente. Los cambios se vienen observando desde abril.
Los meteorólogos atribuyen esta anomalía a las variaciones en las corrientes marinas y en las temperaturas del agua del Pacífico ecuatorial. Además, advierten sobre el Niño Godzilla, cuyas repercusiones en la economía y la sociedad son impredecibles. A finales del siglo XIX, los pescadores peruanos lo bautizaron El Niño (el Niño Jesús), en referencia al calentamiento de las aguas frente a sus costas durante la época navideña. Los eventos registrados hasta ahora son solo una advertencia. Se espera que El Niño alcance su punto álgido recién a finales de año.
En verano, amplias zonas del país se ven afectadas por incendios forestales de gran magnitud y prolongados períodos de sequía. Esta combinación agrava las consecuencias de El Niño, ya perceptibles para la población y que probablemente se intensificarán en los próximos meses. Tras años de sequía, los suelos apenas absorben las grandes cantidades de agua que dejan las lluvias torrenciales. A su vez, la pérdida de cobertura vegetal en los bosques quemados favorece los deslizamientos de tierra. En muchos lugares, los ecosistemas están llegando a sus límites y existe un riesgo creciente de colapso.
Independientemente de la ideología política, la protección de la población y la resiliencia ante estos fenómenos deberían tener máxima prioridad. Sin embargo, en Chile el actual gobierno está haciendo exactamente lo contrario. El presidente de ultra derecha, José Antonio Kast, no defiende la protección del medio ambiente ni del clima, y ya en campaña lo dejó claro con lemas como “¡Chao guías ambientales, chao ideología!“. En consecuencia, el proyecto de presupuesto 2027 prevé recortar en un 59% los fondos para los objetivos climáticos y en un 44% los del programa de Desarrollo Sostenible.
Ya en el segundo día de su mandato, su gobierno retiró de la Contraloría General de la República 43 decretos tramitados para mejorar la protección ambiental, entre ellos regulaciones sobre emisiones, calidad del aire, contaminación, áreas protegidas y evaluación ambiental. Argumentando la necesidad de una revisión técnica y la desburocratización de los proyectos de inversión, en siete meses ha transformado el ministerio de Medio Ambiente en una especie de ministerio de Inversiones. La expectativa era que la eliminación de normas ambientales impulsara, sobre todo, las inversiones extranjeras. Esa fue la respuesta de Kast a las acusaciones de ‘permisología’ dirigidas contra el gobierno de Boric.
Resulta casi paradójico que las materias primas para la descarbonización mundial (cobre, litio, etcétera) se presenten en Chile como una oportunidad de inversión, mientras se rebajan los estándares ambientales. Aquí queda claro el predominio de los intereses económicos en la formulación de políticas, por encima de las medidas necesarias para combatir las catástrofes climáticas y ambientales. La importancia de considerar conjuntamente estas dimensiones para la actividad económica y la rentabilidad queda demostrada no solo por los estudios internacionales, sino también por un breve vistazo a los efectos de El Niño.
Hasta ahora esta estrategia no ha funcionado. Ni la economía ha cobrado impulso ni han bajado el desempleo y la inflación. A pesar del alto precio del cobre, que normalmente favorece las perspectivas macroeconómicas del país, Chile atraviesa una crisis económica. El PIB se contrajo un 0,3% en el primer semestre, el desempleo alcanzó el 9,6% —el nivel más alto desde 2021— y la inflación se situó en el 4,1%. Lo que no funciona en política económica conduce a una catástrofe en política ambiental.
La coincidencia de El Niño Godzilla con la llegada a la Presidencia de José Antonio Kast, líder del Partido Republicano de Chile, en marzo de 2026, tendría consecuencias devastadoras para la población. El país, azotado por la crisis climática, presenta un índice de vulnerabilidad extremadamente alto, tanto en el presente como en el futuro. Debido a las políticas ideológicas de la ultraderecha, Chile sentirá de lleno la intensidad de los eventos extremos. Los territorios que se vuelvan inhabitables, los choques económicos y el colapso de los ecosistemas no desaparecerán cuando El Niño haya pasado. Dejarán secuelas de largo plazo que probablemente solo podrán abordarse mediante mecanismos de ayuda y cooperación transnacionales. Y esto no solo se aplica a Chile.
El Niño no respeta fronteras y sus efectos se sentirán en todo el mundo en los próximos meses. El jefe de Asuntos Humanitarios de la ONU, Tom Fletcher, advierte que los daños no se limitarán a los países directamente afectados, sino que también sacudirán la economía mundial e impulsarán nuevos conflictos, desplazamientos y migraciones.
Si los gobiernos negacionistas del cambio climático hacen la vista gorda y, en nombre del patriotismo nacional, priorizan siempre su propio interés, las consecuencias a largo plazo serán difíciles de prever y, a medida que aumenten las temperaturas, probablemente serán cada vez más devastadoras.
La tendencia de los gobiernos de ultraderecha a retirarse de acuerdos globales como el Acuerdo de París y a impulsar nuevamente las energías fósiles no será económicamente rentable. Negar la evidencia científica sobre el calentamiento global es echar leña al fuego y acelera el rebasamiento de los límites planetarios. El Niño muestra, como bajo una lupa, los peligros de la inacción para el país y cómo la política de ultraderecha actúa como acelerador de los efectos catastróficos.
Columna publicada en El País