La Fundación Heinrich Böll Cono Sur junto a la Fundación Newenko realizaron el pasado 23 de junio el lanzamiento de la publicación “Servicios Sanitarios Urbanos en Chile. Revisión Crítica de su gestión privatizada a partir de la crisis sanitaria de Osorno.” A partir de un diagnóstico de las deficiencias del modelo actualmente vigente, la investigación plantea la relevancia de abrir una discusión sobre la democratización y la reforma del actual modelo de gestión a base de un reconocimiento expreso del derecho humano al agua, otorgando al Estado, las instituciones públicas locales y regionales y a la ciudadanía un rol activo en cuanto a su promoción y protección.
La presentación de este libro contó con la participación de diversos representantes de la sociedad civil como también de expertxs en gestión de agua y sanitarias, quienes hicieron un balance crítico de los alcances de la gestión privatizada de las empresas sanitarias en nuestro país.
Cristián Flores, autor de este estudio, señaló que el objeto de esta investigación fue revisar el proceso de privatización de los servicios sanitarios urbanos en Chile y evaluar los resultados actuales de la gestión por parte de las empresas concesionarias, tomando como punto de partida los cortes de suministros de agua potable y alcantarillado que, entre los días 11 a 21 de junio de 2019, afectó a más de 140.000 habitantes de la ciudad de Osorno motivando el inicio de un proceso sancionatorio administrativo en contra de la empresa concesionaria ESSAL S.A., filial de Aguas Andinas y controlado por el Grupo Suez, de capitales franceses.
José Aylwin, coordinador de Programa Globalización y Derechos Humanos del Observatorio Ciudadano, quien fue uno de los presentadores del libro, sostuvo que esta publicación llega en un momento muy especial: estallido social, crisis hídrica, crisis sanitaria y es un muy buen insumo para las discusiones por el plebiscito y nueva constitución. Agregó que este estudio ayuda a entender el régimen jurídico del agua impuesto en dictadura por el Código de Agua y la pérdida de incidencia por parte del Estado, con impacto en el medio ambiente y la sociedad.
Jacqueline Baéz, integrante de la Red Ambiental Ciudadana de Osorno se refirió a lo importante que es la reapropiación social del agua y la participación de la comunidad en la gestión de este recurso afirmando que “a parte de la restricción del acceso al agua, estamos sometidos a un sistema que no nos asegura calidad por lo que no podemos seguir estando al margen. No nos podemos resignar a pagar tarifas que son absolutamente elevadas y no nos podemos acostumbrar a recibir un servicio que no corresponde a un elemento tan vital como este”.
Frente a la necesidades de cambios de gestión en el marco de la crisis hídrica y sanitarias en diversos puntos del país, Nataly Campusano, Consejera Regional de Valparaíso y Coordinadora de la Mesa Sanitaria de dicha ciudad, relevó lo fundamental que es la participación activa e integrada de las municipalidades, gobiernos regionales y la ciudadanía en la gestión hídrica señalando que: “Cuando no está el rol de los municipios, cuando no está el rol de los gobiernos regionales vinculado al territorio, claramente no vamos a tener ninguna defensa a la ciudadanía”.
Por su parte, Carlos Estévez, ex director general de la Dirección de Aguas (DGA) apuntó que existe una falta de capacidad pública de la gestión de la crisis y una falencia de protocolos enfatizando que “bajo las circunstancias actuales, el acceso al agua potable y al saneamiento e higiene son fundamentales para garantizar los derechos de humanos y que la lógica de derecho humano no puede estar lejos del proceso de gestión, como un valor moral aparte, sino que tiene que estar en todo el proceso”.
Al concluir la presentación, Flores analizó las posibilidades de recuperación de la gestión pública y comunitaria de los servicios sanitarios sosteniendo que, el marco jurídico vigente, que concibe el agua como un bien de uso público, debería llevar al legislador a conciliar el derecho de agua con su conservación como elemento esencial para el medio ambiente y no debería impedir que los derechos ya constituidos sean legislados por una nueva normativa en cuanto a su ejercicio y al modo de extensión.
La publicación Servicios Sanitarios Urbanos ya está disponible para su descarga gratuita aquí y la grabación de su lanzamiento se puede ver en el siguiente enlace https://www.youtube.com/watch?v=mZZILz2vSWU